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在我们国家，大约每100个老人中就有5个老人越活越“小”：他们仿佛回到了幼儿时期，认知功能和生活自理能力倒退，都像孩子一样需要他人照顾。阿尔茨海默症，也就是我们俗称的老年痴呆症，就是这样一种让人“返老还童”的疾病，也是让全世界专家头痛的医疗难题。
昨天，记者从邵逸夫医院了解到，该院陈炜教授组织的一项研究获得国家重点研发的支持。在过去的两个月里，已经有阿尔茨海默症患者在接受这一治疗后取得了不错的疗效。
“老年痴呆”的大伯
记性好起来了
老张今年72岁，一年前，家里人开始发现老张总是记不住事，哪怕就是几分钟前刚发生的，他都会忘得一干二净，自己把东西放在哪儿也毫无印象，经常在家里忙活着找东西。
之后老张的症状越来越严重。“我们发现他早饭明明吃的是牛奶面包，他却说是面条，出门买菜也会忘记把菜带回家。因为总是丢三落四，他索性不出门了，性格也变得孤僻起来。”今年9月份，老张被带到邵逸夫医院精神卫生科，老伴孙大妈向陈炜教授细数他的问题。
在完成相关认知、头颅磁共振等相关检查后，老张被明确诊断为阿尔茨海默症。一开始，老张服用促认知药物治疗，可用药后胃肠道恶心的副反应让他恐惧继续吃药。1个月前，老张被安排接受重复经颅磁刺激治疗。没想到仅短短两周，家人明显感觉到老张“进步”了。
“老张现在有些事情多想想还是能回忆起来，记忆好起来后，他心情也逐渐开朗起来，也愿意出门走走，和以前的老邻居朋友一起聊聊天。”回到邵逸夫医院复诊时，孙大妈开心地跟陈炜主任说，接下来还要坚持做经颅磁刺激治疗。
通过磁场改变
并重塑“脑网络”
经颅磁刺激治疗是怎么发挥作用的呢？在回答这个问题前，陈炜先解释了为什么会患阿尔茨海默症。他说，人的大脑会产生“垃圾”，这些垃圾中含有β淀粉样蛋白。当β淀粉样蛋白增多，脑神经中的“老年斑”就会增多，而这就是导致阿尔茨海默症的重要“凶手”之一。
另外，海马体是人的大脑神经中负责记忆的区域，是大脑的记忆中枢，它在大脑的深部，磁场无法穿透。如果能有磁场刺激到阿尔茨海默症患者的海马区，实现对海马功能的调控，则有可能帮助患者修复损害的记忆。
“经颅磁刺激的原理，就是通过重复的磁共振改变脑血流、神经可塑性，促进神经细胞生长，建立脑神经的新通路从而到达海马区。从目前的受试患者来看，治疗效果的确明显，但由于开展的时间并不长，样本量也不大，因此我们还需要做进一步的研究。”陈炜说。
预防心脑血管疾病
有助于预防阿尔茨海默症
有证据证明，心脑血管的健康与老年痴呆症有非常紧密的关联。欧洲地区曾用15年时间做过心脑血管疾病和阿尔茨海默症关联的研究，研究显示，15年来，通过预防心脑血管疾病，阿尔茨海默症的发病率从8.6%下降到了5.3%。这样的结果在美国也得到证实。
“血管硬化会导致β淀粉样蛋白增加，从而促使脑神经死亡。因此，预防心脑血管疾病对于预防老年痴呆症有非常重要的作用。健康的膳食、适当的运动能够降低心脑血管疾病的风险，从而延缓老年痴呆症。”陈炜说。
●新闻多一点
阿尔茨海默症早期、中期、晚期表现
早期表现：记忆力减退，尤其对刚经历过的事情特别容易忘记。学习新东西的能力减退，不能用适当的语言表达。情绪大幅度波动，性格改变。
中期表现：记忆力进一步下降，表现为前事后忘，并记不住自己或亲人的名字，认不出身边的亲人，也记不住自己家的地址，因此常常迷路。伴有失认、失语和失用。
晚期表现：各种行为发生退化，终日卧床，语言能力丧失，大小便失禁，甚至进食困难。
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