越宅越抑郁
现在,人类亲力亲为的体力劳动非常少,因之带来的“快乐奖赏”相应少了很多。换句话说,人类“廉价出售了自己的精神健康”。
抑郁症是一种常见的精神疾病,主要表现为情绪低落,兴趣减低,悲观,思维迟缓,缺乏主动性,自责自罪,饮食、睡眠差,担心自己患有各种疾病,感到全身多处不适,严重者可出现自杀念头和行为。
半数人曾患抑郁症
抑郁症患者被认为是“世界上最消极悲伤的人”。作为常见心理疾病,抑郁症包括一系列症状和行为表现。与常人相比,他们更偏于安静、话语不多、不喜欢成为焦点;他们无法充分享受生活之乐,消极待人对物,缺乏自信并倾向悲观厌世。
按照世界卫生组织的保守估计,人群中抑郁症的时点患病率(时点患病率=某一时点一定人群中现患某病新旧病例数/ 该时点总人口数)为3%。以此估算,国内抑郁症患病人数几近四千万。大量研究证实,30%-50% 的人在一生某些时刻,曾是符合现代心理学诊断标准的抑郁症患者。有报告称,至2010年,世界发病率前15位疾病中,抑郁症很可能将位列榜首;至2020年,单向重型抑郁症将成为全球疾病负担第二大原因,仅次于缺血性心脏病。
毫无疑问,抑郁症的发病率正呈逐年上升趋势。三年前,广州曾启动一项抑郁症流行病学调查,结果令人吃惊。据预测,广州地区抑郁症发病率较上世纪80年代增长十倍以上,广东省抑郁症发病率在5%以上,患者总数达两百万。相关数据表明,与十年前相比,上海社区抑郁症发病率由1%,升高至4%—5%,几近整个美国的人群发病率。
问题是,抑郁症为何会突然之间“炙手可热”,变得如此普遍呢?
生活舒适导致抑郁
近年来,可能是因为名人明星也加入了抑郁症的行列,使得抑郁症水涨船高般得到了空前关注。其实,在人类发展史上,抑郁从未与人远离,牛顿、贝多芬、梵·高、爱因斯坦、海明威都曾受抑郁症困扰。近年来抑郁症等精神疾患的加速出现,与社会急速发展、竞争压力的加剧不无关系。另外,人们对抑郁症的认识不断增多,知晓率升高,也使得这一疾病在不知不觉中变得普遍起来。
兰伯特认为,现今的生活方式存在危害心理健康的东西。科技改变生活,人们在享受诸如微波炉、电子邮件、外卖食品、洗衣机所带来的省时省力的同时,抑郁症的发病率上升了。她进而指出,这一切可以通过人类的进化过程来解释。
古人为了生存,必须在恶劣环境下进行艰苦的体力劳动。而大脑里存在一个“努力驱动的奖赏机制”。简言之,劳动虽辛苦,但至少能换来快乐愉悦感做补偿。现在,人类亲力亲为的体力劳动非常少,而劳动所带来的快乐奖赏自然很少。换句话说,人类“廉价出售了自己的精神健康”。
抑郁是进化的需要?
郁闷,曾是一度的网络流行语。事实上,情绪低落是人生命历程里最正常不过的事件。从进化论角度看,这是一种自我保护机制。今年6月,美国密歇根大学的心理学家伦道夫· 奈斯(Randolph Nesse)在《性格与社会心理学杂志》发表研究称,情绪低落会阻止人们去做伤害心理的事情,特别是那些遥不可及的目标。
举例来说,想成为股神巴菲特,对大多数常人而言,正是“那些遥不可及的目标”的一种,追求这种目标绝对是精力和资源的浪费。你获知成为巴菲特遥不可及,追求超出个人能力、过于高远目标的动力会减退;这虽然让人不爽,但从另一层面看,不再好高骛远让你保留了精力,以便追寻新的目标——做个关注大盘、理性投资的股民,或许能有收益。
从科学上来解释,适度沮丧并心生郁闷,是人们应对失败的自然反应,如果这种逃避机制运转失灵或不正常,很可能导致抑郁。
抑郁是一种调适,一种既带来真实代价,也带来真实好处的精神状态。这一观点,是今年7月,美国弗吉尼亚联邦大学精神与行为遗传学中心的保罗·安德鲁(Paul Andrews)与安德森·汤姆森(Anderson Thomson)在《心理学评论》(Psychological Review)上提出来的。换句话说,抑郁像把双刃剑,利弊共存,祸福相依。
上述论断旨在说明,抑郁是常见而普遍的,它是进化的需要,并不能算做疾病。目前,这是一种假设,并未被学界公认,但并无道理。安德鲁认为,抑郁的人常会以高度分析性的思考模式,去激烈地反思问题,并持续很长时间。换句话说,抑郁者执着于复杂问题,逐个细化并且一次只思考一个。这种思考虽然高产,耗费亦不少,需要大量能量。对大鼠抑郁症的研究发现,5-羟色胺(5-HT)1A受体参与供应神经元能量这一活动,并能确保此过程不停顿。
抑郁症,并非简单的一时想不开,心里不痛快。从医学上看,抑郁症是一种疾病,影响人体健康。目前,很多人把抑郁症视为一种心理疾病,这并不意味着,抑郁症与人体生理完全无关。事实上,越来越多的证据表明,5-HT是抑郁症发病和治疗中的关键一环。
少宅多动抗抑郁
5-HT,能让人产生良好情绪,对心情、睡眠和食欲十分重要。如果脑内5-HT含量高,人容易快乐,若偏低则会郁郁寡欢、较为内向。抗抑郁剂,正是为恢复脑内5-HT的平衡而研发。目前,抗抑郁剂与各种心理咨询或治疗,对80%以上抑郁症患者是有帮助的。
日常生活里,要改变脑内5-HT含量,我们并非无所作为。最简单的方法莫过于晒太阳与吃甜食。人体内多种激素,均与光照有关系。简单点说,多晒点太阳,有利“激活”大脑,产生5-HT对抗情绪低落、容易疲劳等症状。当然,特殊的“灯光疗法”也有效果。但是,家中和办公室的灯光无法提供治疗效果,他们的光照强度不够,必须到专业医疗机构去咨询。
食物能让人快乐,也不难理解。以水果为例,它富含碳水化合物,即一般人所认为的糖。食用碳水化合物对改善心情有深远惊人的效果,它能刺激胰岛素分泌,协助色氨酸等进入细胞,在大脑中合成5-HT,从而产生镇静安神之功。由于色氨酸是合成5-HT的原料,这意味着多食用富含色氨酸的食物,可能让人更有幸福的感觉,常见如乳制品、肉蛋类等。
快乐与否,与基因也存在一定关系。今年二月,英国埃塞克斯大学教授伊莱恩·福克斯(Elaine Fox)发表研究称,他们找到一种与情绪密切相关的基因,名为“5-HTTLPR”,被誉为快乐基因。人体内,5-HTTLPR有长短两种版本,在相同环境和事件刺激下,携带“短”版基因的人更容易焦虑、害怕,抑郁症的风险更高,“长”版人则不会。
10月28日,英国《皇家学会学报B卷》(Proceedings of the Royal Society B)一篇论文中,美国西北大学研究人员针对29个国家的人群,就抑郁症基因携带率和文化差异进行研究。结果显示,东亚国家中携带“短”版基因的人口比率虽然高,但抑郁症的发病率却远低于欧洲国家。调查分析,这可能与东亚国家的文化更倾向集体价值取向有关。在西方,人们更强调个人价值与自由。而在防范抑郁症上,集体文化无疑更具优势,起到保护性缓冲作用。
在预防抑郁方面,兰伯特教授建议道:“专注于织毛衣或者制作剪贴簿这类事情上,可以使你从生活压力中解脱出来,让大脑以一种有益于心理健康的方式运行。出去逛公园或者去体育馆做运动,尤其是进行一些我们认为有意义的活动,同样可以促进重要的情感神经化学物质的分泌,如5-HT和内啡肽。”部分资料实习生方舟整理。
易攻点
寒冷季节易发抑郁症。
那些出生后几个月内表现异常,且1岁了还对别人呼唤其名字“无动于衷”的婴儿,患抑郁症的概率极高。
女性患抑郁症几率更大。
忧郁症是一种常见的心理疾病,女性发病率比男性高两至三倍,患者倍受折磨。下面介绍四种自我疗法:
体育疗法
锻炼后可以给人一种轻松和自己作主的感觉,有益于克服忧郁症患者共有的孤独感。但锻炼必须有一定的强度、持续时间和频率,才能达到预期效果。以做健身操为例,内容包括跑步、跳绳、健身舞等,每周至少作3次,每次持续15至20分钟。散步也可以达到同跑步一样的效果,专家们建议患者每天步行1500米,并力争在15分钟内走完。以后逐渐加大距离,直到45分钟走完4500米。在开始锻炼时,须经医生的同意。
营养疗法
许多医生认为,食物中所含的维生素和氨基酸对于人的精神健康具有重要影响。有专家认为,多疑症的人如果缺乏某种单一营养物质也能引起忧郁症,所以他建议人们多吃维生素B含量丰富的食物,像粗粮、鱼等。他还让患者服一定剂量的复合维生素B。他认为这些都是人们容易缺乏的维生素。
精神疗法
忧郁症患者往往是戴着有色眼镜来看待世界和他自己的。为了改变这种错误观点,洛杉矶精神医疗中心的加里埃默提出了“三A法”,即明白、回答、行动。因三词的英文字母均以A开头,故称。
明白:首先要承认自己精神上忧郁;其次要注意自己的情绪变化,言行举止有无异常,以及感觉思维的差别和身体反应等。
回答:要学会每当产生一个错误时,及时地予以识别并记录下来。先写下自己的错误想法,再写下一个较为实际的选择答案,其目的是在实践中检验自己的想法。写完,询问自己:“这会是真的吗?”然后再问自己:“从另一个方面该怎样看呢?”
行动:如果你感到不被人注意,那你就换一个新方式;如果你在工作中不能得心应手,则应修一门课程来提高自己的技术水平,或者寻找新的工作。还要多计划一些活动,使自己的生活规律化。
交际疗法
研究表明,善于与人结交者比喜欢独来独往的人在精神状态上要欢快得多。美国某精神健康研究室最近发起了一场运动,口号是“朋友乃良药”。他们认为,社会支持甚至可使人延年益寿。